Planurile echipei de fotbal din Republica Democrată Congo în ciuda epidemiei de Ebola
Organizatorii Cupei Mondiale se confruntă cu o provocare logistică majoră în pragul competiției din 2026: cum să asigure o gazduire sigură pentru echipa națională a Republicii Democrate Congo în Statele Unite, în contextul restricțiilor sanitare severe cauzate de o epidemie de Ebola în Africa Centrală.
Echipa congolese a anulat etapa de pregătire pre-Cupa Mondială care era planificată să se desfășoare în această lună în Kinshasa, capitala Congo. Cu toate acestea, reprezentanții echipei au confirmat că intenționează să călătorească în Europa și apoi în Texas înainte de startul turneului din iunie.
Recent, echipa a reușit să obțină unul dintre ultimele locuri disponibile pentru Cupa Mondială și a anunțat lotul de jucători în urmă cu câteva zile. „Programul nostru de pregătire decurge conform planului în Europa și Houston”, a declarat un purtător de cuvânt al echipei DRC. „Este etapa din Kinshasa care a fost anulată din cauza restricțiilor de sănătate.”
Atât administrația Trump, cât și FIFA colaborează pentru a facilita accesul echipei congolese în Statele Unite pentru antrenamentul și meciurile din turneu. „Lucrăm activ cu FIFA pentru a asigura o călătorie sigură și pentru a garanta siguranța călătorilor și a publicului american”, a declarat Satish Pillai, manager de incident pentru răspunsul CDC la Ebola, într-o conferință de presă.
Declarația Organizației Mondiale a Sănătății privind Ebola ca urgență internațională de sănătate publică a dus la impunerea de către CDC a restricțiilor de călătorie pe o perioadă de 30 de zile pentru persoanele care nu dețin pașapoarte americane și care au fost în Republica Democrată Congo, Uganda și Sudanul de Sud în ultimele 21 de zile.
Inițial, echipa DRC planificase o adunare în Kinshasa pe data de 24 mai înainte de a pleca spre Europa, însă acest plan a fost acum anulat. Jucătorii și personalul erau așteptați să se întâlnească duminică, 24 mai, pentru campul de antrenament în Kinshasa, unde era planificată o sesiune publică pe 26 mai și plecarea spre Europa pe 27 mai cu un zbor charter.
În prezent, jucătorii se află în afara țării, după meciurile de weekend și nu se vor întoarce, urmând să înceapă campul de pregătire în Europa mai târziu în această lună. Echipa este așteptată să ajungă în Houston în jurul datei de 10 iunie pentru antrenamente. Primul meci al Congoului la Cupa Mondială este programat pentru 17 iunie în Houston, împotriva Portugaliei, urmat de confruntările cu Columbia la Guadalajara și Uzbekistan în Atlanta.
Fanii din Republica Democrată Congo care au obținut deja vizele vor trebui să dovedească că au petrecut 21 de zile în afara Congo, Uganda și Sudanul de Sud înainte de a putea intra în Statele Unite, conform orientărilor CDC. Totuși, fanii care nu au primit vize s-ar putea confrunta cu dificultăți, având în vedere că Ambasada Statelor Unite în Republica Democrată Congo a suspendat temporar toate serviciile de viză pentru imigranți și non-imigranți.
FIFA a declarat că se menține în contact strâns cu oficialii fotbalului congol și autoritățile de sănătate publică. „FIFA este la curent cu situația privind epidemia de Ebola și colaborează cu Federația Congoleză de Fotbal pentru a se asigura că echipa este la curent cu toate orientările medicale și de securitate”, se arată într-un comunicat de presă.
„FIFA continuă să colaboreze cu guvernele celor trei țări gazdă ale Cupei Mondiale 2026, inclusiv cu Departamentul de Stat al SUA, CDC și Departamentul de Securitate Internă, Secretariatul de Sănătate din Mexic și Agenția de Sănătate Publică din Canada, precum și cu Organizația Mondială a Sănătății, pentru a asigura un turneu sigur și securizat, sănătatea tuturor persoanelor implicate rămânând prioritatea principală a FIFA.”
Criza de sănătate publică reprezintă o nouă provocare semnificativă pentru oficialii din SUA și organizatorii FIFA, care se află deja în fața unei serii de preocupări diplomatice, de imigrație și de securitate în pregătirea primului turneu mondial cu 48 de echipe, care se va desfășura în Statele Unite, Mexic și Canada. Organizat au petrecut luni de zile abordând tensiunile geopolitice cauzate de războiul din Iran și pregătindu-se pentru amenințările de securitate legate de acest eveniment global masiv. Acum, aceștia se confruntă și cu provocarea de a desfășura turneul în contextul unei crize de sănătate internațională în continuă evoluție.
Departamentul de Sănătate din Houston a îndrumat POLITICO să se adreseze FIFA și CDC pentru comentarii. Un purtător de cuvânt al grupului de lucru de la Casa Albă pentru FIFA a declarat că administrația colaborează între agenții. „Prioritatea principală a Grupului de lucru al Casei Albe pe tema Cupei Mondiale FIFA 2026 este asigurarea unui turneu sigur, securizat și primitor pentru toți sportivii, fanii și vizitatorii”, a declarat purtătorul de cuvânt într-o declarație. „Grupul de lucru conduce o coordonare fără precedent între agențiile federale pentru a sprijini pregătirile pentru turneu și colaborează strâns cu agențiile responsabile de sănătatea publică, siguranța și securitate.”