Un grup internațional de ajutor încetează utilizarea vaccinurilor considerate nesigure de Robert F. Kennedy Jr.
Secretarul sănătății a blocat alocarea a 600 de milioane de dolari pentru Gavi, organizația care furnizează vaccinuri țărilor sărace, din cauza îngrijorărilor legate de un conservant pe bază de mercur. Această decizie a generat controverse, având în vedere că Gavi afirmă că vaccinurile sale protejează mai mult de jumătate din copiii lumii de bolile mortale și debilitante.
Recent, Gavi a propus o accelerare a tranziției spre vaccinuri care să nu conțină thimerosal, tentându-l pe Kennedy să renunțe la insistentele sale. Senatorul Jeanne Shaheen din New Hampshire a intervenit în acest conflict, încercând să faciliteze un acord între organizația umanitară co-fondată de Statele Unite acum un sfert de secol și Kennedy, care a blocat fondurile alocate pe motiv de preocupări privind siguranța vaccinurilor.
Dacă fondurile, care vor expira pe 30 septembrie, nu ajung la Gavi, Shaheen avertizează că „am putea vedea o reapariție a bolilor infecțioase mortale, ceea ce ar face America și întreaga lume mai puțin în siguranță.” În contestație, purtătorul de cuvânt al departamentului lui Kennedy a exprimat un optimism precaut cu privire la discuțiile în curs, visând la un viitor mai transparent și responsabil.
Gavi a declarat că board-ul organizației a aprobat o strategie în 2024 pentru a elimina două vaccinuri care conțin thimerosal, confirmând că această decizie nu este motivată de problemele legate de siguranța conservantului, ci mai degrabă de eficiența crescută a noilor vaccinuri. Totuși, fără fonduri din Statele Unite, progresul în această direcție a fost încetinit, potrivit declarațiilor fostului director executiv al Gavi, Seth Berkley.
Gavi a prezentat Departamentului de Sănătate și Servicii Umane un plan detaliat pentru eliminarea acestor vaccinuri, oferind și o listă de studii care susțin programul său de vaccinare. De asemenea, a subliniat că niciun fond american nu va fi utilizat pentru achiziția sau distribuția vaccinurilor ce conțin thimerosal.
Desigur, Kennedy contestă eficacitatea thimerosalului, susținând un potențial link între acesta și autism. Chiar dacă majoritatea studiilor științifice nu au găsit legătura, Kennedy continuă să promoveze o eliminare completă a utilizării thimerosalului în Statele Unite, unde acesta rămâne utilizat în unele vaccinuri pentru gripă.
Conform purtătorului de cuvânt al Gavi, obținerea finanțării din partea Statelor Unite ar putea salva sute de mii de vieți și ar reduce riscurile epidemiei globale, totodată menținând costul vaccinurilor pe plan intern la un nivel accesibil.
Strategia Gavi prevede trecerea la un vaccin combinat care include protecție împotriva difteriei, tusei convulsive, hepatitei B, Haemophilus influenzae tip b și poliomielitei, toate fără conservantul thimerosal. Gavi își exprimă speranța că, având sprijinul financiar al SUA, va putea realiza aceste tranziții esențiale pentru sănătatea globală.
În contextul acestor dezvoltări, influența lui Kennedy se extinde dincolo de poziția sa oficială, demonstrând cât de mult părerea sa asupra vaccinurilor afectează politică guvernamentală. În cartea sa din 2014, „Thimerosal: Lasă știința să vorbească”, el promovează ideea că thimerosalul este extrem de toxic pentru țesutul cerebral, argument ce a stârnit dezbateri intense.
Deși utilizarea thimerosalului în vaccinurile pentru copii a fost redusă semnificativ începând cu anul 2001, autoritățile de sănătate publică continuă să insiste asupra siguranței vaccinurilor și să respingă acuzațiile de legătura acestora cu autismul, asigurând că cercetările nu susțin existența unui link între thimerosal și dezvoltarea afecțiunii.
Guvernul se confruntă acum cu provocarea de a găsi un echilibru între preocupările legitime de sănătate publică și influențele politice, în timp ce sănătatea globală atârnă în balanță.