Contingent record de jucători din MLS la Cupa Mondială 2026
Liga nord-americană de fotbal, cunoscută sub acronimul MLS, va fi reprezentată la Cupa Mondială din 2026 de un număr impresionant de 44 de jucători activi, stabilind astfel un record în istoria competiției. Aceasta este, de asemenea, cea mai mare contribuție din partea unei singure ligi profesioniste din emisfera vestică, iar majoritatea fotbaliștilor provin din cluburi din cadrul ligii.
Lionel Messi în fruntea selecției
Lionel Messi, starul argentinian care joacă pentru Inter Miami CF, se află la conducerea acestui contingent record. Este demn de menționat că MLS va ocupa poziția a doua în ceea ce privește numărul de jucători convocați la Cupa Mondială, depășită doar de cele cinci ligile majore: Premier League, La Liga, Ligue 1, Bundesliga și Serie A.
Implicații pentru fotbalul internațional
Conform datelor furnizate de MLS, un total de 103 jucători, actuali sau foști din liga nord-americană, vor participa la turneul final. Aceasta evidențiază influența tot mai mare pe care o au cluburile și academiile din MLS în dezvoltarea fotbalului pe plan internațional. De exemplu, 42 dintre jucătorii prezenți la Cupa Mondială au fost formați prin academiile ligii sau au evoluat în competiții de dezvoltare.
Exemple de succes
Cazurile lui Alex Freeman, Rayan Elloumi și Esmir Bajraktarević sunt paradigmă a acestui sistem, ei devenind primii jucători care au parcurs întregul traseu de la MLS NEXT până la convocarea în lotul național pentru Cupa Mondială. Aceasta subliniază eficiența academiilor de fotbal în pregătirea tinerelor talente pentru competițiile internaționale de elită.
Contribuții specifice pentru echipele naționale
De asemenea, rolul ligii este vizibil în echipele naționale ale Statelor Unite ale Americii și Canadei. Se susține că 79% dintre jucătorii convocați de aceste națiuni au jucat în MLS sau au fost formați în cadrul academiilor respective. Este de remarcat că jumătate dintre fotbaliștii din loturile combinate ale SUA și Canadei provin din aceste academii, demonstrând astfel impactul formativ al ligii.
Recorduri mondiale în reprezentarea cluburilor
Un alt aspect remarcabil este că 21 de cluburi diferite din MLS vor avea reprezentanți la turneul final, stabilind un nou record mondial în acest context. Los Angeles FC se află pe prima poziție în clasamentul cluburilor, având patru jucători convocați pentru competiție. Această diversitate geografică se reflectă în faptul că jucători din 17 țări și șase continente vor reprezenta MLS la ediția din 2026 a Cupei Mondiale, făcând parte din 11 dintre cele 12 grupe ale turneului.