Australia va primi submarine americane second-hand printr-un acord simplificat
Australia și Statele Unite au făcut publice recent detalii importante privind acordul Aukus, care vizează modernizarea forțelor navale australiene prin achiziția de submarine cu propulsie nucleară. Într-o schimbare semnificativă a planului inițial, conform unui nou acord, Australia nu va primi submarine noi, ci va beneficia de submarinelor americane deja existente. Această decizie a fost anunțată în cadrul Dialogului Shangri-La, un eveniment prestigios desfășurat la Singapore, la care au participat oficiali de vârf din domeniul apărării și experți din aproximativ 40 de țări.
Viceprim-ministrul australian, Richard Marles, alături de secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, și omologul său britanic, John Healey, au subliniat în declarațiile lor importanța ajustării acordului. Acest nou aranjament este menit să eficientizeze procesul de achiziție pentru submarinele din clasa Virginia (VCS), facilitând astfel managementul lanțului de aprovizionare, îmbunătățind cerințele operaționale și reducând costurile asociate întreținerii. Noua strategie are drept scop achiziția a trei submarine VCS de serviciu, eliminând astfel complexitatea generată de combinația între submarine noi și cele folosite.
Acest plan de schimbare intervine după parteneriatul de apărare Aukus stabilit în 2021, care include și Regatul Unit. Conform subiectelor discutate, Australia se așteaptă să primească un minim de trei submarine nucleare din clasa Virginia în următorii 15 ani. Inițial, era prevăzută livrarea a două submarine second-hand și unul nou. Totuși, întârzierile în producția de noi submarine în Statele Unite au necesitat o reconsiderare a acestui plan.
În prezent, există și îngrijorări în Statele Unite referitoare la vânzarea submarinelor nucleare către Australia, în special având în vedere procesul de reconstrucție a forțelor armate australiene, care încă nu este finalizat. Programul de submarine Aukus este considerat esențial pentru strategia de apărare a Australiei, estimările costurilor ajungând până la 235 de miliarde de dolari americani pe o perioadă de 30 de ani, subliniind astfel angajamentul serioz al Australiei de a-și întări capacitățile de apărare în fața provocărilor regionale tot mai mari.