Ex-comando Al Carns ‘își ține opțiunile deschise’ pentru o provocare adresată lui Keir Starmer
Londra – Ministrul britanic al forțelor armate, Al Carns, este îndemnat de către membri ai Parlamentului să ia în considerare o candidatură pentru a-l înlocui pe Keir Starmer, într-un moment în care Partidul Laburist se confruntă cu o criză de conducere. Carns, cunoscut relativ mai puțin, este susținut de susținătorii săi care afirmă că partidul are nevoie acum de o schimbare radicală pentru a-și recâștiga votanții pierduți în favoarea Reform UK, condus de Nigel Farage, sau a verzilor mai stângi la ultimele alegeri locale.
Devenit MP pentru Birmingham Selly Oak în 2024, Carns este un fost comandant din forțele speciale, cu cinci misiuni în Afganistan, și a fost decorat cu Crucea Militară pentru bravură. Susținătorii lui îl văd ca fiind o față nouă în Westminster, având o poveste captivantă care contrastează cu politicienii de carieră, adesea criticati de alegători.
Deși unele voci din cadrul Partidului Laburist au considerat deja că fostul comandant ar putea deveni o posibilă candidatură pentru conducerea partidului, susținătorii lui insistă acum asupra importanței ca el să participe într-o eventuală competiție care ar putea avea loc în acest an, având în vedere recentele provocări la adresa autorității lui Starmer.
Prim-ministrul a afirmat că rămâne la conducere, deși secretarul său de sănătate, Wes Streeting, a demisionat, iar criticul de lungă durată, Burnham, a anunțat dorința de a reveni în Parlament pentru a-l contesta. Peste 90 de membri ai Parlamentului au cerut lui Starmer să stabilească un orar pentru demisia sa. Deși în prezent nu există o competiție electorală, o astfel de situație devine din ce în ce mai probabilă sub conducerea sa.
Burnham și Streeting și-au exprimat amândoi intenția de a candida pentru funcția de lider, dar trei aliați parlamentari ai lui Carns, care au dorit să rămână anonimi, au argumentat că orice competiție nu ar trebui să se limiteze doar la cei doi favoriți. Un MP laburist care îl sprijină pe Carns a afirmat că el rezonează cu un „spectru larg” în interiorul partidului și, în anumite privințe, este „mai la stânga decât s-ar putea crede.”
Susținătorii lui Carns spun că a adunat un suport pozitiv din partea „zeci” de MP-uri, în special din rândul noilor aleși din 2024. În plus, el este cunoscut pentru legăturile sale strânse cu fosta lideră adjunctă a Partidului Laburist, Angela Rayner, amândoi având o experiență comună de a crește în condiții defavorizate. Un alt MP a subliniat că Carns vrea să discute despre reziliență, nu doar din perspectiva politicii de apărare, ci și în sensul de a ajuta oamenii să aibă o viață confortabilă și resurse financiare pentru a se bucura de existență.
În ciuda impasului actual, și cu alte nume mari care ar putea apărea în competiție, acești membri ai parlamentului cred că Carns ar trebui să se țină deoparte de o eventuală promovare sub un alt conducător, dar totuși nu ar trebui să se excludă din cursă. „E o șansă mică, dar riscantă – însă în condițiile în care suntem la 20% în sondaje, trebuie să luăm măsuri. Stabilitatea nu va aduce rezultate”, a spus unul dintre ei cu privire la perspectivele electorale ale Partidului Laburist.
Calvin Bailey, un alt veteran militar și MP laburist, a susținut continuarea conducerii lui Starmer. Totuși, referitor la Carns, a menționat în cadrul unei emisiuni radio că „este unul dintre cei mai decorați ofițeri militari care a intrat în politică; de ce nu ar fi el un contender?”. Acesta a adăugat că biografia lui reflectă o poveste de succes specifică Partidului Laburist, având în vedere că a crescut în condiții austere, a urmat o școală obișnuită și apoi a ales să se alăture forțelor armate.
În ciuda atractivității istoricului său, există și scepticism în rândul altor MPs. Unii susțin că ar fi necesară o a treia candidatură, dar subliniind că aceasta ar trebui să fie o femeie, în timp ce alții consideră că Carns nu are o ofertă de politici clar definită. De asemenea, abordarea lui Carns în comunicare a suscitat controverse, el fiind cunoscut pentru ignorarea haosului din interiorul partidului în favoarea unor postări pe rețelele sociale, cum ar fi fotografii de apusuri sau misiuni în parașută, și a scris un articol de opinie contondent, criticând alegerile locale și regionale recente.
Doi oficiali guvernamentali au sugerat că op-ed-ul acestuia nu ar fi trebuit să fie publicat în contextul actual, complicând și mai mult situația. Un ofițer militar aflat în serviciu a declarat că Carns nu este universal apreciat în rândul forțelor armate, fiind descris ca având tendința de a-și exploata statutul militar în adversitatea criticii asupra întârzierilor guvernamentale privind investițiile în apărare. Carns a refuzat să comenteze.