Manchester City anunță plecarea căpitanului John Stones după un deceniu petrecut la clubul englez
Clubul Manchester City a făcut anunțul oficial marți, confirmând că fundașul John Stones va părăsi echipa după o perioadă remarcabilă de zece ani. Aceasta marchează o etapă semnificativă în istoria clubului, deoarece Stones devine al doilea jucător din echipa care a obținut tripla istorică în 2023 să plece, după Bernardo Silva. Această decizie subliniază continuitatea schimbărilor în cadrul echipei, care se pregătește să evolueze în continuare sub conducerea lui Pep Guardiola.
În vârstă de 31 de ani, Stones a fost transferat la Manchester City din cadrul echipei Everton în 2016, în schimbul sumei de aproximativ 47,5 milioane de lire sterline. De-a lungul celor zece ani petrecuți la City, fundașul englez a devenit o figură centrală în structura echipei, acumulând un total de 293 de apariții și având un impact semnificativ asupra jocului echipei.
Sub îndrumarea lui Guardiola, Stones a contribuit la realizarea unei serii impresionante de succese, incluzând 6 titluri de Premier League, un trofeu în UEFA Champions League, 2 Cupe ale Angliei, 5 Cupe ale Ligii, 3 Supercupe ale Angliei, precum și Campionatul Mondial al Cluburilor și Supercupa Europei. Clubul a pus accent pe abilitățile sale tehnice, inteligența tactică și versatilitatea, calități care l-au făcut indispensabil în momente cheie ale competițiilor.
Rolul său hibrid, ce alterna între fundaș central și mijlocaș, a fost esențial în controlul jocului, mai ales în sezonul legendar 2022/23. Pe parcursul carierei sale la City, Stones a marcat 19 goluri și a oferit 9 pase decisive, demonstrându-și valoarea în fața porții adversarilor și contribuind la succesul echipei.
Într-un videoclip emoționant postat pe rețelele de socializare, Stones și-a exprimat recunoștința față de club: „A fost casa mea în ultimii 10 ani și va rămâne casa mea pentru tot restul vieții. Am venit aici ca un copil și plec ca un bărbat. Am devenit tată, soț și, pe teren, un jucător împlinit. Mi-am trăit toate visele și am câștigat tot ce mi-am dorit când am venit aici.”
Considerat unul dintre jucătorii simbolici ai epocii Guardiola, Stones va beneficia de un omagiu oficial din partea clubului la finalul sezonului, evidențiind impactul său durabil asupra echipei. De asemenea, fundașul a adunat 87 de selecții pentru echipa națională a Angliei și își propune să fie apt pentru Cupa Mondială care va avea loc în vară, având șanse mari să devină unul dintre liderii echipei antrenate de Thomas Tuchel.